Одного балла, одного чертова балла не хватило до высшей оценки! И что с того, что контрольная была очень сложной, как сказал учитель? Что с того, что их результат с одной из девушек оказался самым высоким в классе? Что с того, что остальные получили гораздо меньше баллов?
Эдриан гипнотизировал листок с оценкой ничего не выражающим взглядом. Больше всего хотелось смять его и отправить прямиком в мусорную корзину. Похвала учителя мало что значила, ведь дома ничего хорошего парня не ждало.
Остальные уроки прошли под знаком минус. Сложно расслабиться, когда предчувствуешь, каким будет вечер. Тем не менее, Эдриану удалось собраться и получить пятерку по физике. Впрочем, эмоций по этому поводу он не выразил никаких, просто кивнул учителю и сел на свое место.
В обед парень пошел было в столовую, но в последний момент передумал и отправился в парк при школе. Сев там на скамейку, достал кошелек и пересчитал сэкономленные на обедах деньги. Убедившись, что на новый комикс хватает, подхватился и поспешил в магазин неподалеку. Живот жалобно заурчал, но себя было не жалко, да и слишком хотелось узнать, что приключилось с любимыми героями.
Прочитав комикс в перерывах между занятиями, Эдриан спрятал его в сумку и довольно вздохнул. Что ж, хоть что-то хорошее случилось в этот день.
После уроков парень снова направился в парк, не желая возвращаться домой сразу, и сам не заметил, как загулялся. Парк опустел, ученики с потока Эдриана разошлись по домам, а у других, очевидно, начался следующий урок. В раздумьях парень подошел к одному из школьных корпусов, опустил глаза и наткнулся взглядом на лежавший у аккуратно подстриженного куста небольшой камень. Поднял его, подбросил и поймал, будто прикидывая что-то в уме. Кажется, это было помутнение рассудка, иначе как объяснить тот факт, что в следующую секунду камень уже летел в сторону ближайшего окна? Раздался звон разбитого стекла, и Эдриан замер, ошарашенный собственным поступком. Сердце колотилось, как сумасшедшее, и почему-то хотелось улыбаться.

- Мистер Роуэлл! - Эдриан ожидал чего угодно, но не спешащую к нему миссис Далтон, истошно выкрикивающую чужую фамилию. Оглянувшись, парень увидел, что недалеко от него стоит другой подросток, кажется, из параллельного класса. Но причем тут он?
Подозрительно довольная женщина направилась прямиком к Эрику, так звали этого парня, Эдриан вспомнил, и принялась обвинять его в случившемся. Она говорила так, словно у нее не было сомнений в том, кто из них двоих преступник, а кто случайный свидетель. Смешно. Сжав кулаки так, что ногти впились в ладони, Доусон, не сумев ничего вымолвить, направился вместе со всеми к директору. В ушах все еще стоял звон стекла, а желудок ныл от голода.
В кабинете у самого главного человека в школе разыгралась не менее безобразная сцена, чем на улице. Миссис Далтон выдала свою версию развития событий за истинную, при этом была так возмущена, что сложно было ей не поверить. Директор повелся, и вынес неутешительный вердикт, мол, Эрик был в шаге от исключения, и уж теперь его ничто не спасет. После этого Роуэлл внес свою лепту в общее эмоциональное безумие, заявив, что ему давно хотелось что-нибудь сломать в этой дурацкой школе.
Эдриан стоял, не дыша. Сказать, что ему было страшно, означало ничего не сказать. Ему казалось, что реальность будто отражается в искривленном зеркале. Откуда в этом мире взрослые, так страстно желающие зла подросткам? Что такого сделал этот Роуэлл, что на него готовы повесить все без доказательств? В горле стоял ком, и невозможно было вымолвить ни слова. Внешне парень выглядел спокойно, разве что стоял, опустив голову, не желая встречаться ни с кем взглядом, ощущая почти физически, как его постепенно опутывает чувство вины, гася гнев, и как сквозь это все пробивается чувство справедливости. Следовало перебороть себя. Нельзя было допустить, чтобы пострадал невиновный. Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, Эдриан сказал тихо:
- Это я разбил окно, - и повторил громче, подняв глаза на директора.
- Мистер Доусон, Вам незачем покрывать его, - миссис Далтон, кажется, была растеряна, и хотела продолжить свою мысль, но Эдриан, которому стало легче говорить, ее перебил:
- Все так, он оказался рядом случайно. Окно разбил я. Я не знаю, почему Вы набросились на него, не попытавшись ничего выяснить, - он говорил быстро и сбивчиво, глядя в пол, словно ему была отпущена всего минута смелости, а после он снова был бы обречен на молчание.
- Думаю, раз мы это выяснили, Вы должны отпустить его и вызвать моих родителей. Или как у вас принято?

Отредактировано Adrian Dawson (2015-08-14 00:30:11)

Миссис Далтон упорно не желала верить Эдриану, потому что тот, видите ли, всегда вел себя хорошо и был одним из лучших учеников школы. Неизвестно, чем бы все закончилось, если бы в кабинет не заглянула секретарь директора. Она предложила просто посмотреть записи с камер наблюдения, чтобы выяснить, кто прав. Парню так хотелось хлопнуть себя по лбу рукой, но он сдержался. Как взрослые могли забыть о них? Вопрос был бы уже давно решен.
Через несколько минут охранник принес флешку, и все присутствующие смогли убедиться, что Эдриан не соврал, после чего Эрика отпустили. Когда дверь за ним закрылась, директор задумчиво поскреб пальцами подбородок и вызвал к себе секретаря. Мисс Хэйл было велено позвонить Доусонам, чтобы сообщить им "приятную" новость и попросить их приехать. Эдриан должен был дожидаться их в приемной.
- Как же так, мистер Доусон! - всплеснула руками миссис Далтон, когда парень сел на стул, которые обычно занимали хулиганы с отвратительной успеваемостью, - Скажите, Вас кто-то заставил это сделать?
Эдриан отрицательно помотал головой, надеясь, что женщина, не дождавшись подробностей, уйдет. Так и вышло, правда, не сразу, еще минут пять она распиналась, фонтанируя эмоциями.
Когда миссис Далтон покинула приемную, стало тихо. Эдриан сидел, уставившись в пол, и размышлял о чем-то совершенно отвлеченном, пока секретарь не предложила ему чаю.
- О, это было бы здорово, - он кивнул девушке, и та поставила греться чайник. Через некоторое время в руках у парня оказалась кружка с горячим напитком, и это было прекрасно, на самом деле. Более того, мисс Хэйл даже поделилась с ним печеньем.
Родители пришли в самый разгар процесса, и мать сразу набросилась на Эдриана с упреками:
- Мне сказали... Ох, как ты мог? И как ты еще можешь пользоваться добротой этих людей? - она гневно уставилась на кружку в его руках.
- Пожалуйста, успокойтесь, - примирительно сказала секретарь, и заглянула к директору, чтобы сообщить о том, что все в сборе. Допив чай одним глотком, Эдриан оставил посуду на столе, и зашел в кабинет следом за родителями.
Директор обрисовал ситуацию, продемонстрировал видео, чтобы Доусоны не думали, что их отпрыска обвиняют напрасно, сообщил, что необходимо будет заплатить штраф за разбитое окно. Отец тут же достал кошелек и отсчитал нужную сумму, видимо, подготовился. После все пытались добиться от Эдриана признания, что ему стыдно за совершенный проступок, и обещания, что больше так поступать он не будет.
- Мне не стыдно, но обещаю, что не буду, - выдал подросток, чем довел мать окончательно. Она не стала кричать на него при постороннем человеке, но выглядела так, будто готова убивать.   
- Что ж, в таком случае будете неделю помогать нашему дворнику убирать территорию, - вынес вердикт директор, - Наказание мягкое, потому что Вы совершили такой поступок впервые, если же это повторится, не рассчитывайте, что я буду так добр.
На этом вопрос был закрыт, и Эдриан ушел вместе с родителями. Всю дорогу они молчали, и только дома высказали все, что думали о своем сыне. Что он бестолочь, что он сильно их опозорил, что им следовало больше заниматься его воспитанием, что они такие бедные-несчастные. В итоге Эдриан был лишен оставшихся карманных денег. Никто даже не поинтересовался, осталось ли у него что-то на обеды!
Парень держался долго. Лишь заперев дверь в своей комнате на замок, упал на кровать лицом в подушку и беззвучно расплакался. Обиднее всего было то, что он знал, что все именно так и будет. Так хотелось, чтобы хоть раз сценарий изменился. Даже если для этого придется разбить все окна.
Эдриан забылся сном лишь под утро, измучив себя окончательно. Не успел уснуть, как прозвенел будильник, извещая, что пора в школу. С каким бы удовольствием парень никуда не пошел! Поднявшись с постели, он открыл дверь и, оглядевшись, широкими шагами прошел в ванную, чтобы запереться уже там. Взглянув на свою физиономию, ужаснулся: лицо было слегка опухшим и каким-то серым. До красавца далеко. Приняв душ и почистив зубы, Эдриан спустился вниз. Мать как раз уже приготовила завтрак.
Атмосфера все еще была напряженной, так что парень старался лишний раз не отсвечивать и ел молча. Поблагодарив мать, схватил свою сумку и побежал на остановку, чтобы успеть на автобус. Ехал, слушая музыку, отвернувшись ото всех.
В школе новость о том, кто разбил окно, разлетелась мгновенно. Эдриан стал темой дня, что было неприятно, но терпимо. Парень делал вид, что ему все равно, и избегал любых разговоров, хотя к нему приставали с этим несколько раз самые разные люди, от учителей, до незнакомых ему учеников.
В обед Эдриан сбегал в книжный магазин, чтобы потратить остатки денег на новый комикс. Вариант с едой даже не рассматривал, будто решил наказать себя. Впрочем, приключения любимых героев принесли ему сейчас гораздо больше радости. Устроившись на скамейке, парень увлеченно читал очередную главу и почти забыл о голоде.
- Бу! - раздалось вдруг за спиной, и одновременно с этим Эдриан почувствовал, как его хлопнули по плечу, и ощутил запах еды, отчего его желудок болезненно сжался. В первую секунду парень решил было, что это очередной незнакомец решил выяснить подробности насчет вчерашнего дела, но нет, человеком, который напугал его и был этим доволен, оказался Эрик. Перемахнув через спинку скамьи, он сел рядом с Эдрианом и поинтересовался, что тот читает. Доусон же голодными глазами уставился на сэндвич, и не ответил. По логике вещей Эрик должен был обидеться и уйти, но он, заметив взгляд парня, просто поделился с ним едой.
- Спасибо, - ошеломленно ответил Эдриан и не нашел в себе сил отказаться, хотя ему казалось, что именно это он должен был сделать, как приличный человек. Вновь заговорил он только тогда, когда сэндвич был уничтожен, и желудок успокоился.
- Почему ты пришел сюда и поделился со мной? - задал Эдриан волнующий его вопрос, - Я сегодня звезда, но не настолько же.
Достав из кармана смартфон, он выбрал камеру и без предупреждения сфотографировал Эрика, после чего залез в инстаграм, чтобы выложить фото. Подписал его так: "Этот человек спас меня от голодной смерти, протянув в трудную минуту свой сэндвич".

Отредактировано Adrian Dawson (2015-08-14 18:49:43)